Hippos 5/2025

WNV - West Nile virus

LÄNSI-NIILIN VIRUS – MAHDOLLISESTI EUROOPASTA MUKAAN TULEVA VITSAUS

Länsi Niilin virus – mistä on kyse

Länsi Niilin virus (West Nile virus, WNV) aiheuttaa tyypillisimmin samanlaiset oireet kuin mikä tahansa flunssa, eli lievää kuumetta ja huonovointisuutta. Suurin ero onkin sen leviämistavassa, eli se ei leviä sairastuneesta hevosesta toiseen vaan tarvitsee välittäjäkseen infektoituneen hyttysen, jonka pisto aiheuttaa infektion.

WNV on alun perin kotoisin Pohjois-Ugandasta West Nile -nimiseltä alueelta. Nykyään virus on levinnyt eniten Afrikkaan, Pohjois-Amerikkaan ja Aasiaan. Sitä esiintyy myös Etelä- ja Keski-Euroopassa, yleisimmin Espanjassa, Italiassa ja Kreikassa. Pohjoisimmat hevos- ja ihmistapaukset on löydetty Saksasta ja infektoitunut lintu on löydetty tänä vuonna Virosta ja aiemmin Latviasta. Täten esimerkiksi Euroopassa kilpaileva hevonen voi sairastua ja olisikin hyvä suojata ennen kilpailumatkaa rokotuksella.

Virus vaatii pitkäjaksoisen lämpimän kauden, yli +24 astetta. Ilmaston lämpenemisen myötä on mahdollista, että virus leviää myös Suomeen. Euroopassa suurin osa ihmisten ja hevosten tautitapauksista todetaan heinäkuun puolivälin ja lokakuun välisenä aikana, yleisimmin syyskuussa.

Oireet

Suurin osa infektioista on oireettomia tai aiheuttaa hyvin lieviä flunssaoireita kuten huonoa oloa, lieviä kipuoireita sekä ontumaa ja lievää kuumetta. Virus leviää verenkiertoon ja jos se pääsee myös aivoihin, se aiheuttaa aivotulehduksen ja sitä myötä hermostolliset oireet. Hermostollisiin oireisiin kuuluvat tasapainohäiriöt, kompastelu, kaatuminen, kehänkierto, heikkous, nielemisvaikeus, lihasvärinät etenkin turvassa, kohtaukset, yliherkkyys kosketukselle ja äänille sekä huonontunut näkökyky. Vakavimmilla tapauksilla oireet etenevät raajojen halvautumiseen. Oireet alkavat yleensä 3-15 vrk kuluessa Infektoituneen hyttysen pistosta.

Diagnoosi

Varmimman diagnoosin voi tehdä toteamalla viruksen PCR-testillä verestä tai virtsasta. Lisäksi voidaan mitata vasta-aineet verenkierrosta.

Hoito

WNV-infektioon ei ole hoitoa. Tukihoitoon kuuluu tulehduskipulääkkeet ja suonensisäinen nesteytys. Paras hoito on ennaltaehkäisy rokotuksella. Rokotus WNV:ta vastaan estää infektion tai lieventää oireita.

Useat sairastuneet toipuvat täysin tukihoidolla. Ennuste huononee oireiden vakavuuden mukana. Vanhat hevoset sairastuvat useammin vakavammin. Noin kolmasosa hevosista, jotka sairastuvat hermostolliseen muotoon, halvaantuvat vakavasti eivätkä parane.

Elinkierto

WNV:n elinkierto tapahtuu luonnossa lintujen ja hyttysten välillä. Ihminen ja hevonen sairastuvat tyypillisesti infektoituneen hyttysen pistosta. Ihmisestä toiseen tartunta voi tarttua myös verensiirron seurauksena sekä äidistä lapseen raskauden aikana, synnytyksessä tai äidinmaidon kautta. Infektoitunut hevonen ei voi levittää tautia toiseen hevoseen tai ihmiseen.

WNV-infektion ehkäisy perustuu hevosilla rokotteen käyttöön. Lisäksi hyttysten karkotus on tärkeää.

Muista nämä:

- Länsi Niilin virusta esiintyy ihmisillä ja hevosilla Etelä- ja Keski-Euroopassa

- Virus ei leviä hevosesta toiseen, vaan tartunta tapahtuu hyttysten välityksellä

- Infektio on yleensä oireeton, mutta aiheuttaa pahimmillaan vakavan neurologisen sairauden

- Virusta vastaan on olemassa toimiva rokote hevosille, ja etenkin Etelä.Eurooppaan suuntaavat hevoset olisikin hyvä suojata virusta vastaan.

Jonna Jokisalo ELL, hevossairauksien erikoiseläinlääkäri, Diplomate ACVIM (LAIM) & ACVECC